Живые организмы классифицируются на несколько основных групп, известных как домены (надцарства) и царства. В настоящее время существует три домена:
1. Археи (Archaea) - древние микроорганизмы, часто обитающие в экстремальных условиях.
2. Бактерии (Bacteria) - широко распространенные одноклеточные микроорганизмы.
3. Эукариоты (Eukarya) - организмы, клетки которых содержат ядро.

Домен Эукариоты далее делится на четыре царства:
- Растения (Plantae) - организмы, способные к фотосинтезу.
- Животные (Animalia) - организмы, питающиеся органическим веществом и обладающие способностью к активному перемещению.
- Грибы (Fungi) - в основном неподвижные организмы, питающиеся путем абсорбции питательных веществ из окружающей среды.
- Простейшие (Protista) - самая разнообразная группа, включающая организмы, которые не подходят ни под одно из других царств, например, амебы или водоросли.