Жизнеспособность семян, или энергию их прорастания, определяют по скорости прорастания и роста проростков. Согласно параграфу, зародыши с низкой энергией прорастания хуже переносят неблагоприятные условия, дают слабые всходы и чаще подвержены заболеваниям. Это может привести к низкой продуктивности и большим потерям в выращиваемых сельскохозяйственных культурах.