Строение бактериальной клетки принципиально отличается от строения клеток грибов, растений и животных тем, что бактериальные клетки являются безъядерными (прокариотами). В них отсутствует ядро, отделённое от цитоплазмы мембраной, и наследственное вещество расположено непосредственно в цитоплазме. Кроме того, клеточная оболочка бактерий содержит муреин и покрыта слизистой защитной капсулой, что отличается от клеточных оболочек грибов, растений и животных. В бактериальной клетке также отсутствуют многие органоиды, такие как митохондрии и хлоропласты, которые присутствуют в клетках эукариотов.