Лишайник питается благодаря симбиотическим отношениям между грибом и водорослью. Водоросли осуществляют фотосинтез, производя органические вещества, которые гриб получает от них. В свою очередь, гриб обеспечивает водоросль защитой, средой обитания и снабжает её водой и растворёнными минеральными солями, которые он поглощает из окружающей среды. Таким образом, питание лишайника основано на взаимовыгодном обмене веществ между его компонентами.