Красные водоросли, или багрянки, в основном обитают в морских водах, хотя некоторые виды встречаются и в пресных водоёмах. Они могут расти на значительных глубинах (до 100-200 м), где другие водоросли не могут существовать из-за недостатка света.

Строение красных водорослей варьируется, но они обычно имеют многоклеточную структуру с разнообразными формами: пластинчатые, цилиндрические, нитевидные и кораллоподобные. В клетках красных водорослей содержатся хлорофилл, а также красные и синие пигменты, что придаёт им характерную окраску. Эти пигменты позволяют им эффективно использовать свет на больших глубинах, где световой поток ограничен.