Голосеменные получили более широкое распространение, чем высшие споровые растения, благодаря наличию семян, которые обеспечивают запас питательных веществ и защиту зародыша от неблагоприятных условий. Кроме того, у голосеменных отсутствует необходимость в воде для оплодотворения, что позволяет им заселять более сухие климатические зоны.