Основной функциональной единицей почки является нефрон. Это обосновывается тем, что нефрон отвечает за процессы фильтрации и концентрирования мочи. Один нефрон способен обеспечить процесс фильтрации, но концентрирование мочи происходит только при совместной работе многих нефронов. Каждая почка состоит приблизительно из 1 миллиона нефронов, что подчеркивает их важное значение в функционировании почек.